Этот цветок во многих странах Юго-Восточной Азии имеет ритуальное значение, но родиной его является Центральная Америка. Бархатцы были завезены в Европу и Азию в XVI веке конкистадорами. В доколониальной Мексике они считались цветком усопших и до сих пор используются в праздновании Дня мёртвых. А в Индии, Пакистане, Таиланде бархатцы выращивают для оформления свадеб, праздников и религиозных мероприятий.