Болезнь, заставлявшая Артура Флека (Джокера) смеяться в неподходящее время, называется псевдобульбарный синдром (PBA) — это тип эмоционального расстройства, проявляющегося бесконтрольными приступами смеха или плача и обязательно связанного с сопутствующими неврологическими заболеваниями, например, с рассеянным склерозом или черепно-мозговой травмой.

Такие приступы могут продолжаться несколько минут и вызывать у больных смущение, апатию, стресс и депрессию. Приёмная мать героя Хоакина Феникса весьма жестоко обращалась с ним в детстве, что в будущем непосредственно и сказалось на его дальнейшей жизни.