Юрий Гагарин первый раз поднялся в небо на самолёте Як-18 в июле 1955 года. Як-18 советский учебно-тренировочный самолёт. С 1950 года на Як-18 проходили обучение все будущие лётчики ВВС СССР. На счёту Як-18 числятся девять мировых авиационных рекордов в своём классе, установленных в 1949—1951 годах.