Комету Галлея можно назвать самой знаменитой кометой в истории Земли. Это космическое тело, состоящее из льда, пыли и каменистых пород, возвращается к Солнцу примерно каждые 76 лет, и эти редкие визиты всегда становились грандиозным событием для человечества.



Исторические хроники разных эпох и народов хранят упоминания о появлении эффектной «хвостатой звезды», которую часто связывали с войнами, сменой власти и другими судьбоносными событиями. Научную известность комета получила благодаря английскому ученому Эдмунду Галлею.

В 1705 году он, проанализировав исторические данные и применив законы Ньютона, рассчитал орбиты нескольких комет и с удивлением обнаружил, что кометы, наблюдавшиеся в 1531, 1607 и 1682 годах, это одно и то же небесное тело.

Галлей предсказал ее возвращение в 1758 году, что и подтвердилось, хотя сам он до этого момента не дожил. Это было первое в истории предсказание появления кометы, которое блестяще подтвердилось и доказало, что кометы подчиняются законам гравитации и являются частью Солнечной системы.

Последний раз комета Галлея посещала внутреннюю часть Солнечной системы в 1986 году, и ее следующее возвращение ожидается в середине 2061 года. Именно благодаря своей предсказуемости и яркой истории комета Галлея стала не просто объектом изучения астрономов, а настоящей легендой, связывающей нас с далеким прошлым и будущим.