Орбитальный корабль «Буран» был советским многоразовым космическим аппаратом, созданным в рамках программы «Энергия-Буран». Этот проект стал одним из самых амбициозных в истории отечественной космонавтики. Разработка «Бурана» началась в 1976 году в ответ на американскую программу Space Shuttle. Головным разработчиком стало НПО «Энергия».


«Буран» имел длину около 36 метров, размах крыла — 24 метра и стартовую массу около 105 тонн. Он мог выводить на орбиту до 30 тонн груза и возвращать до 20 тонн. Ключевым отличием от американского шаттла была его способность к полностью автоматической посадке без экипажа.

Первый и единственный полёт «Бурана» состоялся 15 ноября 1988 года. Корабль был запущен с космодрома Байконур с помощью ракеты-носителя «Энергия». Он совершил два витка вокруг Земли за 205 минут и успешно приземлился на аэродроме «Юбилейный» в автоматическом режиме. Это стало мировой сенсацией, так как ни один другой космический корабль до этого не совершал подобного возвращения без пилотов.

Полёт прошёл штатно, несмотря на боковой ветер при посадке. Он подтвердил работоспособность всех систем. Однако из-за экономических трудностей, распада СССР и высокой стоимости проекта программа была закрыта, а «Буран» законсервирован. Этот полёт остаётся выдающимся достижением инженерной мысли и уникальным примером полностью автоматической посадки орбитального корабля.