— Сколько стоят ваши щенки? — спросил он.

— От 1000 рублей, — ответил хозяин магазина.

Малыш полез в карман и вынул мелочь.

— У меня есть 500 рублей, — заявил он. — Можно мне посмотреть на щенков?

Хозяин улыбнулся и свистнул. Из будки вышла собака Леди, а за ней — пять крошечных комочков меха. Один значительно отставал, прихрамывал. Малыш выделил его:

— А что случилось с этой собачкой?

Владелец магазина объяснил, что ветеринар осмотрел щенка и обнаружил искривление тазобедренной кости, так что он навсегда останется хромым. Мальчик оживился:

— Я хочу купить именно этого щенка.

— Нет, зачем он тебе? Если ты действительно хочешь забрать этого щенка, я отдам тебе бесплатно.

Мальчик был огорчен. Он посмотрел прямо в глаза мужчины и сказал:

— Я не хочу, чтобы вы отдавали мне его просто так. Эта собачка стоит столько же, сколько и остальные. Я заплачу полностью. Сейчас я отдам вам 500 рублей, а потом каждый месяц буду приносить по 250 рублей, пока не уплачу за него. Владелец магазина возразил:

— Понимаешь, он никогда не сможет бегать, прыгать, играть с тобой, как другие.

В ответ на это малыш нагнулся и закатал штанину. Мужчина увидел сильно изуродованную ногу, которую поддерживала металлическая скоба. Мальчик взглянул на владельца магазина и тихо сказал:

— Я и сам плохо бегаю. Мне нужен такой друг и щенку тоже. Мы с этой собачкой поймем друг друга.