Иду вчера вечером по супермаркету.
Который расположен в 100 метрах от моего дома.
На мне спортивный старый костюм, отросшие ногти, темные корни волос, наспех сделанный хвост на голове.
Иду в маске.

Под маской негромко исполняю песню Уитни Хьюстон из Телохранителя.
Пою негромко, но выразительно, с артикуляцией и с душой.
Кстати, сейчас под маской очень удобно петь и вести с собой удивленный диалог.
За щекой у меня кусок дорогого свежего имбиря. Он защитит нас от врага.

В супермаркете приличное количество людей, они осмелели и снуют почти как в былые времена.
Кидаю селёдку в свою тележку.
Продолжая напевать, делаю вдох перед самой высокой нотой, и на словах аnd I will always love you — давлюсь.
Имбирные слюни попадают мне в дыхалку и я содрогаюсь в приступе кашля.
Противовирусный имбирь настолько дерет мне горло, что я не могу выдохнуть.
Разрывая торговый зал забористым кашлем, я пытаюсь выжить.

Сопли, слюни, красное лицо и глаза, слёзы, судорожный кашель — всё в наличии как у нормального поперхнувшегося.
Но тут краем глаза я вижу, как весь народ вокруг меня, гремя тележками, толкая друг друга ринулся за стеллажи.
В мгновенно опустевшем супермаркете повисает зловещая тишина, которую взрывает мой кашель.
Понимая весь триллер происходящего, я пытаюсь сквозь приступ крикнуть за стеллажи: «Я подавилась!!! Я просто подавилась!!!»
Мне смешно, я кашляю и задыхаюсь, но вижу, что народу вообще не смешно.

Пытаясь хоть как-нибудь уменьшить силу кашля и спрятаться, держась за тележку, склоняюсь над ней и сдавленно булькаю в нее, но вижу, что даже моя селёдка застыла в ужасе и косит на меня оттуда красным глазом.
Понимая, что я изгой на ближайший час и забив на остальные покупки, я незаметно отступаю к кассе…

От кашля маска при вдохе залипает мне в рот, как в фильме «крик», я пытаюсь всем объяснить, что не заражена — а все разбегаются от меня по дальним углам магазина, делая вид, что изучают на полках памперсы и мыло.
«Черт, черт, что я натворила! — ругаюсь я про себя — Черт бы побрал эту Хьюстон! Хренов имбирь!»

У кассы меня встречает полицейский.
— Добрый вечер! Лейтенант Панков. — строго приветствует он меня.
В моей голове мигом проносится, что у меня нет мандата, справки, пропуска, резиновых перчаток, паспорта, и всего остального, за что меня могут оштрафовать, отравить в ссылку или посадить на три года.
Кровь начинает постукивать у меня в висках, потому что я, как любой из нас сейчас, не понимает за что его могут наказать, и даже, может быть, расстрелять.

— Добрый вечер, господин лейтенант… — хриплым, разодранным имбирём голосом отвечаю я и сдавленно кашляю.
— Вы болеете? У вас температура? — ещё строже звучит его голос.
— Нет! Нет, я не болею!!! Понимаете, я пела песню и подавилась куском имбиря, он очень острый и я начала кашлять!
— Вы взяли имбирь в супермаркете?
— Нет, нет, что вы! Он был у меня с собой, за щекой, он был мой! — ну, думаю, еще не хватало меня обвинить в воровстве имбиря, хотя выгляжу я сейчас для этого вполне подходяще, чего уж там.
— Ну что, будем мерить температуру? — полицейский в упор смотрит на меня.
— Где? — растерялась я.
— Где где, на лбу! — у полицейского начинает подергиваться маска на лице и я догадываюсь, что он смеется.
— Это понятно что на лбу, я просто имею ввиду, где мы конкретно будем измерять, прямо здесь на проходе? — уже менее волнительно спрашиваю я.
— А чем вас не устраивает проход? — полицейский смеется уже в голос.
— Да мне все равно, меряйте уже где-нибудь…- сдавленным голосом отвечаю я, сдерживая в себе кашель.

Торопливо расплатившись на кассе, я спешу на улицу, где смогу безопасно покашлять.
Выбегаю из супермаркета — мимо медленно проезжает патрульная машина и трое полицейских в ней пристально смотрят на меня.

Я изо всех сил сдерживаю в себе кашель и мечтаю скорее попасть обратно в домашнее заточение, где смогу свободно откашляться и налить себе чаю с малиновым вареньем.

Вот ведь времена сейчас какие… смутные…