Коллемболы или ногохвостки (Collembola) — подкласс мелких членистоногих из класса скрытночелюстных. Часто рассматривается в ранге отдельного класса шестиногих. В 2013 году было описано более 8 тысяч видов ногохвосток, включая 24 ископаемых вида. Первоначально таксон рассматривался как отряд первичнобескрылых насекомых.



Описание

Шестиногие мелкие членистоногие размером 1—5 мм (0,1—17 мм, по другим данным). Населяют, главным образом, подстилку и верхние горизонты почв во всех регионах Земли. Бывают многочисленны и в других местообитаниях, таких как стволы деревьев, мхи, водоросли на суше и лишайники. Характерных представителей можно в массе повстречать на поверхности водоёмов (Podura aquatica), в траве (Sminthuridae), на снегу в горах (Entomobrya nivalis). Отдельно стоит сказать о ногохвостках, заселяющих приливно-отливную зону на морском берегу, так как у них можно наблюдать ряд интересных приспособлений для жизни в данном местообитании.

По внешнему виду чётко разделяются на две группы: вытянутых, иногда червеобразных «членистобрюхих», и шарообразных «слитнобрюхих» коллембол.

В лабораторных условиях у 30 видов ногохвосток обнаружена зоофагия на мелких почвенных червях (нематоды, энхитреиды).



Эволюция

Считается, что ногохвостки возникли в девоне (ок. 420 млн лет назад), откуда известны их первые палеонтологические находки (Rhyniella praecursor).

По данным исследования ДНК установлено, что ногохвостки представляют отдельную эволюционную линию в составе Hexapoda. Однако есть и обратные данные. Таксономический уровень ногохвосток варьируется в зависимости от того, к какой группе их относят. Когда их включают в состав класса Насекомые, то им придают уровень отряда; как часть Entognatha они получают уровень подкласса. Если же их рассматривать как базальную линию эволюции Hexapoda, то они соответствуют уровню отдельного класса.



Значение

В настоящее время представляют интерес как для фундаментальной науки, так и для практического применения, являясь биоиндикаторами при выявлении загрязнённости почв. Например, с помощью партеногенетического вида изотомид Folsomia candida. Эти тесты были стандартизированы.

Некоторые коллемболы, например Sminthurus viridis считаются сельскохозяйственными вредителями.