Галапагосская сколопендра (Scolopendra galapagoensis) — одна из самых крупных и впечатляющих многоножек в мире. Эндемик Галапагосских островов, она играет важную роль в местных экосистемах как хищник. Эта сколопендра вырастает до 30–35 сантиметров, хотя некоторые данные указывают на особей и большего размера.


Тело многоножки состоит из множества сегментов, каждый из которых имеет пару желтовато-оранжевых или красноватых ног. Окраска тёмная: оливково-коричневая или красновато-коричневая. Это помогает ей маскироваться на вулканической почве и опавших листьях.

Как и другие сколопендры, галапагосская имеет мощные челюсти, которые являются видоизменёнными конечностями и соединены с ядовитыми железами. Яд содержит токсины, обездвиживающие и убивающие добычу. Укус болезненный, может вызвать отёк, лихорадку и общее недомогание. Однако случаи смерти от укуса редки и происходят только при аллергии или укусе очень крупной особи.

Галапагосская сколопендра — оппортунистический хищник и падальщик. Она питается насекомыми, пауками, ящерицами, мелкими грызунами и даже птицами, такими как нелетающие бакланы и вьюрки. Ведёт ночной и скрытный образ жизни, днём прячась под камнями, в расщелинах или норах. Это делает её редким объектом для встреч с туристами.

Уникальность галапагосской сколопендры в её изоляции на островах. Она заняла нишу крупного наземного хищника в отсутствие крупных млекопитающих. Охотясь на эндемичную фауну, сколопендра стала важной, хотя и пугающей, частью хрупкой природы Галапагосского архипелага.