Молох или колючий дьявол — удивительная австралийская ящерица с внешностью, напоминающей фантастический образ. Всё её тело, от мордочки до хвоста, покрыто крупными, но безопасными для человека шипами. Эти шипы защищают молоха от хищников и помогают собирать влагу.


Ящерица обитает в засушливых пустынях и полупустынях центральной и западной Австралии. Температура песка здесь может достигать невыносимых значений, но молох прекрасно приспособлен к этим суровым условиям. Его окрас меняется в зависимости от температуры и окружения, становясь то бледно-песочным, то тёмно-коричневым. Это помогает молоху сливаться с камнями и красной почвой.

Питается молох мелкими чёрными муравьями, которых ловит липким языком. За день он может съесть тысячи насекомых. Но самое удивительное свойство этой ящерицы — способность собирать воду в пустыне. Её кожа пронизана микроскопическими канальцами, которые ведут воду к рту, позволяя молоху пить, прислонившись к росе или влажному песку.

Двигается молох медленно, но в случае опасности может быстро перебирать лапами или замирать на месте, сливаясь с окружением. Самка откладывает яйца в нору, и через несколько месяцев появляются крошечные копии родителей с едва заметными шипами.

Несмотря на устрашающий вид, молох безобиден для человека. Это один из самых удивительных примеров эволюционной адаптации в животном мире.