Арапайму содержат в просторных демонстрационных аквариумах и бассейнах, объём которых начинается от 1000 литров. Температура воды должна быть в пределах от +22 до +28 °C, уровень pH — от 6,0 до 7,5, а жёсткость — от 2 до 15 °Ж.


Вода подвергается интенсивной аэрации, фильтрации и регулярной замене. Часто арапайму содержат в компании других высокотелых рыб. Если таких соседей нет, арапайма может столкнуться со стенкой аквариума и погибнуть, так как в природе она передвигается прямолинейно. В условиях неволи арапайма способна прожить до 10 лет.