Обыкновенная кошачья акула (Scyliorhinus canicula) — небольшой донный хищник из семейства кошачьих акул. Она обитает в северо-восточной Атлантике и Средиземном море. Акула предпочитает песчаные или илистые грунты на глубине от 20 до 80 метров, хотя может встречаться и на глубине до 400 метров.


Своё название этот вид получил за вытянутые кошачьи глаза с вертикальными зрачками и скрытный ночной образ жизни. Её стройное тело длиной 60–80 сантиметров покрыто мелкими тёмными пятнами и более крупными седловидными отметинами на светло-коричневом или сером фоне, что помогает ей маскироваться среди камней и водорослей.

Кошачья акула питается ракообразными, моллюсками и мелкой донной рыбой, используя острые, но мелкие зубы. Для дыхания она, как и другие донные виды, прокачивает воду через жабры даже в неподвижном состоянии.

Этот вид размножается яйцекладущим способом. Самка откладывает до 20 яиц в роговых капсулах с усиками, которые помогают прикрепить их к водорослям или камням. Эмбрионы развиваются около 5–11 месяцев, в зависимости от температуры воды.

Из-за медлительности, небольших размеров и отсутствия угрозы для человека кошачья акула часто содержится в аквариумах и является популярным объектом научных исследований в области нейробиологии и зрения.

В кулинарии Южной Европы её мясо иногда используется, например, во Франции под названием «малая пятнистая акула». Из кожи производят мелкие изделия. Однако промысловое значение этого вида невелико. Международный союз охраны природы (МСОП) классифицирует его как «вызывающий наименьшие опасения» из-за широкого ареала и высокой численности.