Императорский ангел (Pomacanthus imperator) — одна из самых ярких и узнаваемых рыб семейства помакантовых. Эти тропические обитатели Индийского и Тихого океанов встречаются от Восточной Африки до Гавайских островов и Туамоту. Императорские ангелы предпочитают коралловые рифы с укрытиями, обычно живут на глубине от 1 до 100 метров.


С возрастом их окраска кардинально меняется. Молодые особи имеют темно-синее тело с белыми и голубыми линиями, напоминающими улиток, что помогает им маскироваться среди кораллов.

Взрослые рыбы становятся яркими и полосатыми: желтые и синие полосы на боках, темно-синяя «маска» вокруг глаз и желтый хвостовой плавник. Их длина достигает 40 сантиметров, а вес — около 2 килограммов.

Императорские ангелы живут поодиночке или парами, питаясь губками, оболочниками, асцидиями, мелкими беспозвоночными и водорослями. Они важны для экосистемы рифа, контролируя рост обрастаний.

Эти рыбы территориальны, особенно в период размножения, когда образуют моногамные пары. Икру они вынашивают в толще воды, где личинки развиваются в планктоне. Из-за своей красоты императорские ангелы популярны в аквариумистике. Для их содержания нужен большой аквариум (от 500 литров) с укрытиями, стабильной водой и разнообразным кормом. Молодые рыбы легче адаптируются к неволе, чем взрослые.

В дикой природе императорские ангелы не находятся под угрозой исчезновения, но их популяции могут сокращаться из-за разрушения рифов и перелова для аквариумов.