Бделлоидные коловратки — это микроскопические беспозвоночные из типа коловраток, которые выделяются уникальными биологическими особенностями. Эти организмы обычно обитают в пресных водоёмах, влажной почве, мхах и лишайниках.


Их размеры варьируются от 50 до 700 микрометров. Название «бделлоидные» происходит от их червеобразной формы и способности передвигаться, прикрепляясь то передним, то задним концом, что напоминает движения пиявки.

Главная загадка бделлоидных коловраток — их невероятная устойчивость к экстремальным условиям. Они могут впадать в состояние криптобиоза (полного обезвоживания) на годы и даже десятилетия. При добавлении воды они возвращаются к активной жизни без повреждений ДНК.

Эти существа выдерживают огромные дозы ионизирующего излучения (до 5000 Гр, в то время как для человека смертельна доза в 5-10 Гр) и вакуум космоса. Это связано с их уникальной системой репарации ДНК и защитными белками, такими как LEA-белки, которые стабилизируют клеточные мембраны.

Ещё одна удивительная черта бделлоидных коловраток — их способ размножения. Они размножаются исключительно партеногенетически, без участия самцов, которые в их группе отсутствуют. Это противоречит классическому эволюционному правилу, которое гласит, что длительное бесполое размножение должно приводить к вырождению из-за накопления вредных мутаций.

Однако бделлоидные коловратки обходят эту проблему благодаря активному горизонтальному переносу генов. Они встраивают в свой геном фрагменты ДНК бактерий, грибов и даже растений, что позволяет им адаптироваться и восстанавливать геном после повреждений.

Таким образом, бделлоидные коловратки служат модельным объектом для изучения механизмов старения, радиорезистентности и эволюционного значения полового размножения. Эти крошечные существа демонстрируют, что жизнь способна находить невероятные решения, даже если отказывается от, казалось бы, необходимых биологических норм.