Тасманийский дьявол (Sarcophilus harrisii) — сумчатое млекопитающее, ныне живущее только на острове Тасмания. В прошлом его ареал включал и материковую Австралию, но там он исчез, вероятно, из-за конкуренции с собаками динго.


Своё устрашающее название дьявол получил за громкий крик, агрессивность и чёрный окрас. Хотя он размером с небольшую собаку, это прежде всего падальщик с острым обонянием. Он охотится на грызунов, ящериц и лягушек, а также питается падалью.

Тасманийский дьявол славится своей мощной челюстью и зубами, способными перегрызть даже толстые кости. Это позволяет ему съедать добычу полностью, включая шерсть и скелет. Днём дьявол прячется в зарослях или норах, выходя на охоту ночью. Его мощный хвост служит запасом жира на случай голода.

Уникальная черта тасманийского дьявола — способность подавлять рост раковых опухолей у молодых особей. Однако за последние десятилетия его популяция резко сократилась из-за заразной лицевой опухоли дьявола (DFTD). Это смертельная болезнь, передающаяся при укусах во время драк за еду.

Учёные пытаются спасти вид от вымирания. Они разводят дьяволов в неволе и создают изолированные популяции на других островах. Хотя тасманийский дьявол всё ещё находится под угрозой исчезновения, его сила, агрессивность и дух остаются символом дикой Тасмании.