Солнечная цапля – птица среднего размера длиной в 53 см и массой 220 граммов. Обитает в тропиках Центральной и Южной Америки – бассейнах Амазонки и Ориноко. Северная граница ареала ограничена побережьем Карибского моря в Гватемале, южная центральной Бразилией и Парагваем.



Живёт на высоте от 100 до 1200 метров над уровнем моря в лесных массивах с густым подлеском, поблизости от быстротекущих водных потоков. Её также можно увидеть на заболоченных территориях и песчаных отмелях рек, вдоль озёр и бухт. Питается рыбой, лягушками, головастиками, ракообразными, различными водными беспозвоночными животными.