Хавьер Мендес дал оценку возможному следующему сопернику «Орла» Тони Фергюсону, отмечая его уверенную работу локтями и высокую выносливость, но всё же он не считает американца наиболее опасным соперником для Нурмагомедова: «Кто представляет наибольшую угрозу для Хабиба среди легковесов? Его спарринг-партнёр Ислам Махачев». Стоит отметить, что Махачев ранее говорил, что мечтает выйти на титульный бой, но не станет этого делать до тех самых пор, пока в лёгком дивизионе промоушена есть Хабиб Нурмагомедов.