Пеликан выпрашивает угощение у посетителя Сент-Джеймсского парка в Вестминстере. Лондон, Великобритания.

Пеликаны поселились на берегах здешнего озера еще в XVII веке, когда русский посол привез их в Лондон из Астрахани в качестве подарка королю Карлу II. Диковинные птицы сразу же стали достопримечательностью и собирали толпы любопытных.

В начале 70-х годов ХХ века популяция пеликанов из-за болезней сократилась до одной птицы. Тогда в мире шла холодная война, но британское правительство все же обратилось к СССР за помощью, и в 1977 году в Лондон была доставлена пара розовых пеликанов из колонии озера Маныч в Калмыкии. Когда птиц привезли на новое место жительства, люди пришли в восторг, а вот другие обитатели парка — нет.

Газеты пестрели статьями о певчих птицах и голубях, целиком сожранных кровожадными чужаками. Сперва это считали обычной газетной уткой, ведь в естественной среде обитания пеликаны питаются рыбой, но никак не голубями. Однако позже многочисленные фото- и видеосвидетельства подтвердили эти истории.

Фото: John Sibley