Земляные зайцы или пятипалые тушканчики (Allactaga) — род грызунов семейства тушканчиковых. Местами земляные зайцы вредят сельскому хозяйству. Являются носителями возбудителей чумы.



Описание

Размеры от мелких до наибольших в семействе: длина тела 9—26 см, хвоста 14—30 см. Мордочка несколько укорочена; нос напоминает пятачок. Уши длинные, не образуют в основании трубку. Передние и задние конечности 5-палые (только у четырёхпалого тушканчика на задних конечностях по 4 пальца). I палец на передних и I и V пальцы на задних конечностях укорочены. Кисточка на хвосте хорошо развита. Жировых отложений в хвосте не бывает. Волосяной покров средней высоты, мягкий, густой. Окраска верха тела от песчаной до красновато-коричневой или черноватой. Брюшко беловатое. Хромосом в диплоидном наборе по 48.



Распространение

Ареал земляных зайцев охватывает северный Египет, север Аравийского п-ова, Малую Азию, Кавказ и Закавказье, юг Европейской части России, северный Иран, Афганистан, Среднюю Азию, Казахстан и далее на восток до Алтая, Монголии и Северного Китая. Земляные зайцы населяют степи, степные участки лесостепи, полупустыни и пустыни; в горы поднимаются до 3 000-3 500 м над уровнем моря.



Роют простые временные и постоянные (летние и зимовочные) норы. В постоянных норах гнездовые камеры расположены на глубине 40-60 см. Образ жизни ночной. Продолжительность зимней спячки 1—4 месяцев. Питаются клубнями, луковицами, вегетативными частями растений и семенами. Некоторые виды поедают насекомых. В году, как правило, один помёт, у некоторых видов — 2. Детёнышей в помёте от 2 до 8. В неволе доживают до 4 лет.